이 도시는 전설에 의하면 아테네 왕 Codurs의 손자가 이끄는 모험가들에 의해 건설되었다고 한다.

기원전 334년 알렉산더 대왕이 이 땅에 왔을 때 주민들은 그들의 새로운 도시를 미케일(Mycale) 산 근처에 건설하고 있었다. 그 이유는 항구가 가까웠기 때문이다. 알렉산더 대왕은 이 도시에 건설되었던 아테네여신을 위한 신전의 비용을 지불하겠다고 주민들에게 제의하자 에페스인들과 달리 이들은 그의 호의를 받아 들였다. 이 때 알렉산더 대왕의 자비심을 찬양하는 비문을 만들었는데 이 비문은 현재 대영 박물관 고고학전시관에 보존되어 있다.

알렉산더가 죽은 후 페르가모(현지명은 베르가마) 왕국의 수중에 들어갔다가 다시 로마의 통치를 받았다. 그러나 에페스나 다른 인근의 도시들과는 달리 로마제국의 큰 관심을 끌지 못했으므로 헬레니즘시대의 모습이 거의 그대로 보존되었다.

이오니아의 항구도시로서 B.C 4세기에 밀레도의 Hippodmos에 의해 도입된 장기판식의 도시계획으로 유명하다.

비잔틴 시대부터 중요성을 잃었고 오스만제국 시대에 와서는 거의 잊혀진 도시가 되었다. 중요한 유적은 모두 독일로 반출 되었다.